Reakce na světlo zornice navržená jako biomarker pro diagnostiku autismu

Nový výzkum poukazuje na snadno měřitelnou reakci očí na světlo jako potenciálně užitečný způsob diagnostiky autismu u velmi malých dětí. V současné době probíhá další testování na velké skupině dětí a bylo vyvinuto jednoduché zařízení pro screening reakcí žáků.

„Víme, že když zasáhneme již ve věku 18 až 24 měsíců, má to dlouhodobý dopad na jejich výsledky,“ řekla Georgina Lynch, první autorka nové studie. „Zasahování během tohoto kritického okna by mohlo znamenat rozdíl mezi tím, když si dítě osvojí verbální řeč a zůstane neverbální.“

V současnosti existuje spousta výzkumníků, kteří hledají účinné způsoby diagnostiky poruchy autistického spektra (ASD) u malých dětí. Od testů krve a moči po zobrazování mozku bylo navrženo mnoho biomarkerů, ale jen málo z nich se dosud dostalo do klinického použití.

Jiné studie se zaměřily na méně invazivní způsoby detekce ASD a mnoho výzkumníků hledalo v očích snadno měřitelné biomarkery, které signalizují neurologické problémy. Opět, žádné z těchto potenciálních zařízení pro sledování očí ještě nedosáhlo klinického použití, ale existuje významný příslib, že ASD bude tímto způsobem snadno diagnostikován.

Tento nový výzkum se zabývá chováním oka nazývaným pupilární světelný reflex. Toto je jednoduchý reflex, který naši žáci vytvářejí v reakci na úroveň okolního světla.

V minulosti se zornicový světelný reflex používal k hodnocení vážných poranění mozku. A v roce 2018 tým z University of Washington představil aplikaci pro chytré telefony navrženou pro screening otřesu mozku pomocí tohoto konkrétního biomarkeru.

Lynchův výzkum týkající se ASD vycházel z její klinické práce. Všimla si, že děti s PAS zřejmě vykazují rozšířené zorničky, když jsou vystaveny jasnému světlu, a přemýšlela, zda by to mohl být užitečný způsob, jak tento stav identifikovat.

„Tento systém je modulován v mozku hlavovými nervy zakořeněnými v mozkovém kmeni a sousední kraniální nervy ovlivňují vaši schopnost osvojit si řeč a jazyk,“ vysvětlil Lynch. „Zornicový světelný reflex testuje integritu tohoto systému, takže se zdálo logické vyzkoušet toto velmi jednoduché, neinvazivní opatření, abychom zjistili, zda existují rozdíly mezi typickým vývojem a autismem.“

Dřívější výzkum Lynche naznačoval, že pupilární světelný reflex by mohl identifikovat ASD, ale tato nejnovější studie prokazuje účinnost ručního monokulárního pupilometru. Studie byla malá, porovnávala pouze 36 dětí s PAS ve věku od šesti do 17 let s kontrolní skupinou 24, ale výsledky jsou slibné.

Dalším krokem pro Lynche a kolegy je testování zařízení na velké kohortě dvou až čtyřletých dětí. Toto testování v současné době probíhá a výsledky snad v blízké budoucnosti stanoví měřítka zornicového světelného reflexu pro ruční detekční zařízení.

Studie byla zveřejněna v Neurologické vědy.

Zdroj: Washington State University