Jak doplňující štítky přimějí spotřebitele do věřících zdravotních tvrzení

Nová studie odhaluje, že většina důvěry, které lidé mají ve zdravotních výhodách doplňků, nemusí pocházet z vědy, ale z chytrého formulace na štítcích. Fráze jako „Zvyšování funkce mozku“ jsou dostačující k tomu, aby spotřebitelé věřili, že doplněk může zabránit vážným podmínkám, jako je demence.

Podle průzkumu 2023, tři čtvrtiny (74%) Američanů uvádějí, že užívají doplňky stravy, přičemž ohromujících 92% uživatelů tvrdí, že jsou nezbytné pro udržení jejich zdraví. Ale jak jsou to opravdu zásadní? A jak přesvědčivé?

Nová studie vedená University of Texas Southwestern Medical Center zkoumala, jak běžně se tvrdí, jako je „podporuje zdraví srdce“ nebo „podporuje zdraví mozku“, ovlivňuje naše přesvědčení ohledně zdravotních výhod doplňků stravy.

Podle předpisů USA pro správu potravin a léčiv (FDA) jsou u doplňků stravy povoleny tři typy nároků na značku: nároky na živiny, nároky na zdraví a nároky na strukturu/funkce. Tvrdí živin se vztahují k tomu, kolik složky je v doplňku (např. „Pouze 200 mg sodíku“). Zdravotní tvrzení se vztahují na jakékoli prohlášení, které spojuje složku doplňku s léčbou nebo prevencí konkrétní nemoci. Jsou založeny na důkazech přezkoumaných FDA a jsou relativně vzácné. Účelem tvrzení o struktuře/funkci je zdůraznit účinek složky doplňku na normální funkci těla (např. „Vápník vytváří silné kosti“). Problém je však v tom, že tyto druhy tvrzení mohou používat jazyk, který je nejednoznačný, včetně frází jako „zdraví srdce“ nebo „zdraví mozku“.

Vědci provozovali dva online průzkumy amerických dospělých. Průzkum jeden měřel 2 239 víry účastníků ve vztahu k doplňkům rybího oleje, skutečný a široce používaný produkt. Pro průzkum dva, vědci vytvořili zcela vytvořený doplněk-nazvali jej „viadin H“-aby zjistili, zda označování ovlivnilo již existující přesvědčení 2 164 účastníků. Každý účastník byl náhodně zobrazen jeden ze čtyř štítků pro doplněk, který se lišil pouze v typu tvrzení souvisejícího se zdravím: „podporuje zdraví srdce“, „podporuje kognitivní funkci“, „zdraví mozku“ nebo vůbec žádný nárok. Po prohlížení štítu účastníci odpověděli, zda si myslí, že doplněk může zabránit nebo léčit nemoci, jako je srdeční infarkt, srdeční selhání, mrtvici, demenci, osteoporózu nebo rakovinu.

Firefly 3

U doplňku rybího oleje lidé ukázali, že štítek „Podpora Heart Health“ byl s větší pravděpodobností než ti, kteří vykázali štítek bez nároků, že doplněk zabránil srdečním infarkcím (62,5% vs. 53,9%) nebo srdeční selhání (59,0% vs. 50,7%). Ukázalo se, že tvrzení „Podpora kognitivní funkce“ s větší pravděpodobností uvádějí, že rybí olej zabraňuje demenci (47,4% oproti 39,6%) a zlepšuje paměť u lidí s demencí (48,0% vs. 40,5%).

Pro hypotetický viadin H měly štítky ještě větší účinek, protože účastníci nemohli mít žádné předchozí přesvědčení o zdravotních přínosech. Ti, kteří vykázali štítek, který zní „Heart Health“ nebo „podporuje srdeční funkci“, častěji uvádějí, že doplněk zabraňuje srdečnímu infarktu nebo srdečnímu selhání: 40,0% a 40,5% pro každý příslušný štítek. Naproti tomu ty, které prokázaly štítky související se zdravím mozku a častěji uvádějí, že doplněk zabraňuje demenci nebo zlepšuje paměť, byly nižší: 20,2% pro značku „zdraví mozku“ a 23,3% pro „podporuje kognitivní funkci“. Pro kontrolní podmínky osteoporózy a rakoviny štítky významně nezměnily vnímání pro nesouvisející podmínky.

Studie má omezení. Hlavně to byl průzkum o lidech vnímáníne zda vlastně koupili nebo používali doplňky jinak. Existuje potenciál pro problémy s používáním vlastního hlášení, protože účastníci si mohou vybrat odpovědi náhodně nebo dávat odpovědi, o kterých považují „očekávané“.

Bez ohledu na to, zjištění vyvolávají některé zajímavé – a důležité – problémy. Podle zákona by tvrzení struktury/funkce, jako je „podporuje zdraví srdce“, by neměly znamenat prevenci nebo léčbu nemocí. Studie však ukazuje, že je mnoho spotřebitelů interpretuje tak. Autoři studie tvrdí, že tato tvrzení by měla být reklasifikována jako zdravotní tvrzení, což by vyžadovalo vědecké důkazy a revizi FDA. Řekli, že to sníží nedorozumění spotřebitelům.

Studie byla zveřejněna v časopise Síť JAMA Otevřená.