Nebojte se. Škubání v nose nezpůsobuje Alzheimerovu chorobu

Byl to krušný týden pro sběrače nosů po celém světě, s proudem novinových titulků, které hlasitě prohlašovaly „děsivé důkazy“, které ukazují, že Alzheimerova choroba je spojena s trochou průzkumu nosu pomocí prstů. Ukázalo se, že tento odkaz pochází z hluboce spekulativní tiskové zprávy a podle několika neurovědců, které New Atlas kontaktoval, je „extrémně nepravděpodobné“.

Stejně jako u mnoha vědeckých novinek v těchto dnech, i tento příběh vycházel z tiskové zprávy, v tomto případě z australské Griffith University zveřejněné v pátek 28. října. Zpráva byla nadepsána „Nový výzkum naznačuje, že trhání nosu by mohlo zvýšit riziko Alzheimerovy choroby a demence,“ a podpořila studii zveřejněnou v časopise. Vědecké zprávy.

Studie na myších zjistila, že bakterie tzv Chlamydia pneumoniae může infikovat části mozku, když je zasazen do nosu zvířete. Studie dále zjistila, že když tato konkrétní bakterie pronikne do mozku myši, může vyvolat patologické změny, které jsou podobné tomu, co je pozorováno u Alzheimerovy choroby.

V podstatě jde o „výzkum“ – a možná nejneobvyklejší je, že výzkum není nijak zvlášť „nový“. Studie byla ve skutečnosti zveřejněna před 10 měsíci, v únoru. A když byla zveřejněna, byla doprovázena tiskovou zprávou prohlašující: „Bakterie v nose mohou zvýšit riziko Alzheimerovy choroby.“

Zdá se tedy rozumné položit si otázku, proč je 10 měsíců stará studie propagována jako „nový výzkum“ se zcela novým závěrem, který náhle naznačuje, že by škrábání v nose mohlo souviset s rizikem Alzheimerovy choroby?

Abychom se pokusili porozumět tomu, jak toto nové spojení s trháním nosu vzniklo, New Atlas mluvil s profesorem Jamesem St Johnem, jedním ze spoluautorů studie. St John řekl, že měl pocit, že když byla na začátku roku zveřejněna první tisková zpráva, studie byla v té době zaplavena jinými články. A od prvního zveřejnění studie byl kontaktován řadou specialistů na ušní, nosní a krční (ENT) nadšenými zjištěními a naléhali na něj, aby dále prozkoumal tento vztah mezi nosními infekcemi a demencí.

„Musí se to vyšetřit, řekli,“ řekl St John New Atlas s odkazem na zpětnou vazbu, kterou ohledně studie obdržel od výzkumníků ORL. „Nikdy nás nenapadlo podívat se na historii infekcí nebo poškození nosu a mají pravdu. Od té doby, co jsme zveřejnili zprávu v médiích, mě kontaktovalo tolik lidí. Jeden řekl, moje manželka, ona dostala Alzheimerovu chorobu a měla špatné nosní infekce a hodně se škrábala v nose v době, kdy měla první příznaky a podobné věci. Takže si nejsme jisti, ale musíme to zjistit.“

Spojení nosu, které se zdá být středem této nové vlny mediálního pokrytí, pochází z jedné malé části studie, která zjistila, že úmyslná poranění myšího epitelu vedla ke zvýšené bakteriální infiltraci v periferních nervech a čichovém bulbu. Nosní epitel je tenká vrstva tkáně, která lemuje vnitřek nosu, a ve studii vědci použili chemikálii k poškození této tkáně jako model připomínající „přirozená poranění nosu“ u lidí.

Hypotéza, kterou St John prezentuje, je, že trhání nosu může způsobit podobné poškození sliznice nosu, což by mohlo vést k většímu množství patogenů, které se přesunou do mozku. A ty patogeny v mozku pak mohou spustit kaskádu událostí, které vedou k rozvoji Alzheimerovy choroby.

Z toho samozřejmě zůstává klíčová otázka – o jakém rázném šťourání v nose zde mluvíme?

St John připouští, že „jemné šťouchání v nose to pravděpodobně neudělá“, ale pokud se škrábete v nose, dokud nekrvácí, pak je to možná větší problém.

New Atlas kontaktoval řadu neurovědců a výzkumníků v oblasti demence, aby získal jejich zpětnou vazbu o této potenciální spojitosti mezi trháním nosu a Alzheimerovou chorobou. Někteří považovali tento návrh za tak směšný, že raději s tímto příběhem ani nebyli spojováni, nicméně někteří výzkumníci na hypotézu St. Johna nabídli uměřené odpovědi.

Bryce Vissel, neurovědec z University of New South Wales, se zvláštní výzkum zaměřuje na neurodegenerativní onemocnění. Říká, že základní zjištění studie St John’s jsou zajímavá. Podle Vissela myšlenka, že bakteriální infekce by mohly hrát roli v demenci a že tyto infekce se mohou přesunout z nosu do mozku, jsou přesvědčivé oblasti výzkumu, i když stále neuvěřitelně spekulativní. Nejsou to názory hlavního proudu, řekl Vissel, ale jsou to určitě témata, která mnozí výzkumníci zkoumají.

Vissel se potýká s hypotetickým skokem k trhání nosu jako věrohodným rizikovým faktorem Alzheimerovy choroby. Říká, že neexistují žádné důkazy, které by naznačovaly, že toto neuvěřitelně běžné lidské chování hraje roli u Alzheimerovy choroby.

„Nikdy jsem o tom neslyšel, neviděl jsem pro to důkazy ani jsem nezískal podklady, na kterých bych mohl učinit takové prohlášení,“ řekl Vissel. „Obával bych se, že si lidé vyloží to, co řekli, tak, že mají strach z toho, co lidé dělali po tisíciletí. A myslím, že na základě tohoto článku by byl strach neopodstatněný.“

Nikki-Anne Wilsonová, postdoktorandka z Neuroscience Research Australia, opakuje Visselovy myšlenky. Souhlasí s tím, že existuje stále více důkazů, které naznačují, že by inflexe mohly hypoteticky hrát roli u určitých neurodegenerativních onemocnění, ale je to velký skok, jak skočit od zjištění v této nové studii k názoru, že zvedání nosu je faktorem přispívajícím k Alzheimerově chorobě.

„Návrh, že narušení nosního epitelu může zvýšit pravděpodobnost takové infekce, je nový,“ řekl Wilson. „Nicméně tato studie na zvířatech má daleko k kauzálnímu důkazu, že šťourání v nose vám způsobí Alzheimerovu chorobu. Víme, že existuje mnoho faktorů přispívajících k rozvoji Alzheimerovy choroby, která se vyskytuje v průběhu života, a je extrémně nepravděpodobné, že by byla způsobena zbloudilým prstem v nose.“ „

St John je první, kdo připouští, že by měl být proveden další výzkum, a v příštím roce pracuje na zahájení velké studie zaměřené na lidi v raných stádiích pozdního nástupu Alzheimerovy choroby. Studie prozkoumá čich účastníků, odebere vzorky bakterií v jejich nosu a bude sledovat jejich anamnézu kvůli důkazům nosních infekcí.

Když St John hovořil o této připravované studii, nezmínil se o průzkumu trhání nosu jako rizikového faktoru pro Alzheimerovu chorobu. A vzhledem k tomu, že předchozí výzkum zjistil, že vybírání nosu je „téměř univerzální praxí u dospělých“, pravděpodobně byste těžko hledali někoho, kdo by přiznal, že tam ještě nikdy nestrčil záludný prst pro rychlé vyčištění.

Nakonec, navzdory hyperbolickým novinovým titulkům z minulého týdne, by si sběrači nosů měli odpočinout a nebát se, že si způsobují demenci. Jistě, možná to vezměte v klidu a buďte jemní, až budete mít trochu vyhloubení nosu, ale nebojte se, že toto mimořádně běžné chování vám způsobí Alzheimerovu chorobu.