Studie mikrobiomu buddhistických mnichů odhaluje dopad meditace na střevní bakterie

V první studii svého druhu se výzkumníci vydali do několika vzdálených tibetských buddhistických chrámů, aby studovali střevní mikrobiomy meditujících mnichů. Zjištění naznačují, že dlouhodobá praxe hluboké meditace by mohla pozitivně ovlivnit složení střevních bakterií.

Již několik let vědci studují vliv meditace na fyzické a duševní zdraví. Jednoduchá každodenní praxe byla spojena s řadou pozitivních výsledků, ale nebylo jasné, jak přesně by meditace mohla generovat fyziologická zlepšení.

Přehled 18 meditačních studií z roku 2017 spekuloval, že praxe může změnit expresi určitých genů ovlivňujících zánět. I když se to předpokládalo jako možný mechanismus podporující některé pozitivní účinky meditace, molekulární procesy při práci byly stále záhadou.

Po nedávných studiích odhalujících mnoho způsobů, jak může naše osa střevo-mozek ovlivňovat zánět, metabolismus a náladu, se nový výzkum rozhodl prozkoumat potenciální vztah mezi meditací a střevním mikrobiomem. Za tímto účelem se vědci obrátili na izolované tibetské buddhistické mnichy, kteří tráví mnoho hodin denně meditací.

Třicet sedm buddhistických mnichů ze tří vzdálených chrámů v Tibetu bylo naverbováno, aby dodali vzorky stolice pro analýzu mikrobiomů. Každý účastník meditoval v průměru dvě hodiny každý den po dobu až 30 let.

Aby vědci izolovali jakékoli rozdíly v mikrobiomu, které by mohly přímo souviset s meditací, shromáždili vzorky mikrobiomů od kontrolní skupiny sestávající z obyvatel sousedících s chrámy. Studie zaznamenala významné problémy při náboru adekvátní kontrolní skupiny kvůli řídkosti subjektů v regionech. Po vyloučení těch, kteří užívali antibiotika nebo probiotika a sladění jejich stravy, věku a zdraví s mnichy, výzkumníci našli 19 sousedních obyvatel pro kontrolní skupinu.

„Zjistili jsme, že několik druhů bakterií se významně lišilo mezi meditačními a kontrolními skupinami,“ uvedli vědci v nové studii. „Bakterie obohacené v meditační skupině na úrovni rodu měly pozitivní vliv na lidské fyzické a duševní zdraví. Toto změněné složení střevní mikrobioty by mohlo snížit riziko úzkosti a deprese a zlepšit imunitní funkce v těle.“

Prevotella a Bacteroides bakteriální druhy byly nejvýrazněji obohaceny v meditační skupině. Tyto dva druhy byly dříve spojovány s pozitivním duševním zdravím a nízkou mírou deprese a úzkosti.

Přestože jsou zjištění hluboce fascinující, výzkumníci naznačují, že je třeba je interpretovat opatrně. Kohorta subjektů je neuvěřitelně malá, a i když se výzkumníci snažili přiřadit kontrolní skupinu co nejblíže mnichům, zjištění nemohou přímo dospět k závěru, že zjištěné rozdíly v mikrobiomu jsou způsobeny výhradně meditací.

Arianna Basile z University of Cambridge také zdůrazňuje, že zjištění nelze použít jako důkaz, že meditace zlepšuje duševní zdraví prostřednictvím mikrobiomu. Basile, který na nové studii nepracoval, řekl, že mohou existovat určité důkazy, že meditace může pomoci mírným poruchám duševního zdraví, tato nová zjištění nenabízejí velké vhledy do této asociace.

„Vědci se mohli podívat na různé funkce fekální mikrobioty, a zatímco spekulovali o dopadu těchto funkcí, studie nedokázala předpovědět, zda skutečně změní chemické procesy v těle, a tedy i různé zdravotní problémy. výsledky,“ poznamenal Basile. „Je také důležité poznamenat, že velikost vzorku je malá a zatímco jejich sekvenační technika 16S je v pořádku, jiné techniky, jako je metagenomická brokovnicová analýza, by dokázaly analyzovat střevní mikrobiom na úrovni druhu, která by byla mnohem informativnější.“

Tato nová studie je přinejmenším první, která se pokouší prozkoumat dlouhodobé účinky meditace na střevní mikrobiom. Je také prvním, kdo provedl neuvěřitelně tvrdou praktickou práci při vystopování vzdálených tibetských buddhistických mnichů a porovnávání jejich střevních bakterií s místními, nemeditujícími sousedy. Závěry studie se jistě opírají o mnoho výhrad, ale také nabízejí zajímavé nové cesty pro budoucí výzkumníky.

„Tyto výsledky naznačují, že dlouhodobá hluboká meditace může mít příznivý vliv na střevní mikroflóru a umožňuje tělu udržovat si optimální zdravotní stav,“ uzavřeli vědci. „Tato studie poskytuje nová vodítka týkající se role dlouhodobé hluboké meditace při regulaci lidské střevní flóry, která může hrát pozitivní roli v psychosomatických podmínkách a pohodě.“

Nová studie byla zveřejněna v časopise Obecná psychiatrie.