Vitamin C může chránit plíce před poškozením znečištěným ovzduším

Vitamin C může nabídnout smysluplnou ochranu proti jedné z neviditelných, ale všudypřítomných zdravotních hrozeb světa – znečištění ovzduší jemnými částicemi. Nový výzkum zjistil, že běžný antioxidant může významně snížit zánět plic a poškození buněk způsobené každodenním nízkým vystavením PM2,5.

Vědci z University of Technology Sydney (UTS) a Woolcock Institute of Medical Research zkoumali účinek vitaminu C na zánět plic a ztrátu mitochondrií vyvolanou vzdušnými částicemi (PM) 2,5, což je znečištění ovzduší jemnými částicemi běžné v městském prostředí. PM2,5 ve venkovním vzduchu pochází převážně ze spalování plynu, oleje a nafty a také ze spalování dřeva. Požáry a prachové bouře mohou také způsobit skoky ve znečištění – dvě události často spojené s nepříznivými respiračními problémy.

Expozice PM2,5 přispívá k řadě zdravotních stavů včetně astmatu, chronické obstrukční plicní nemoci (CHOPN), plicní fibrózy a dokonce i rakoviny plic. A ochrana před těmito jemnými částicemi je náročná, vzhledem k tomu, že jsou součástí vzduchu, který dýcháme.

Vědci při svém zkoumání použili dvoustupňový přístup, testovali antioxidační vlastnosti vitamínu C na myších a v buněčných kulturách a zjistili, že je schopen snížit negativní zdravotní účinky nízké expozice PM2,5.

Za prvé, vědci prokázali, že i na mírných úrovních spouští PM2.5 nárůst zánětlivých buněk, zvýšené množství cytokinů, jako je IL-1β, TNF-α a IL-17, a nárůst oxidačního stresu. U myší se mitochondrie – buněčné struktury, které jsou nejcitlivější na poškození způsobené znečištěním – nabobtnaly, fragmentovaly a byly nadměrně aktivní při generování reaktivních forem kyslíku. Lidské plicní buňky se chovaly podobně, se sníženou životaschopností, vyšším oxidačním stresem a aktivací zánětlivých drah spojených s chronickým respiračním onemocněním.

Ale jak u myší, tak u lidských buněk vitamín C snížil téměř každý účinek – zánětlivé markery poklesly, antioxidační enzymy jako SOD2 a GPX4 se obnovily a mitochondriální struktura a funkce byly chráněny. Zajímavé je, že doplněk stabilizoval mitochondrie a zabránil kaskádě oxidačního poškození, které PM2,5 spouští.

„Poprvé poskytujeme naději na nízkonákladovou preventivní léčbu globálního problému, který postihuje stovky milionů lidí,“ řekl Brian Oliver, profesor na School of Life Sciences na UTS. „Teď víme, že neexistuje bezpečná úroveň znečištění ovzduší, které způsobuje záněty v plicích a vede k nesčetným respiračním onemocněním a chronickým onemocněním, zejména v případě požárů v buších.“

Dávka použitá u myší odpovídala zhruba gramu nebo 1 000 mg/den u lidí, což je vyšší než doporučená denní potřeba přibližně 75 mg/den pro ženy a 90 mg/den pro muže. Za bezpečnostní práh se však považuje 2 000 mg/den a mnoho doplňků se dodává ve formě 500 mg a 1 000 mg. Přesto není nouze o potraviny, které nabízejí kvalitní vitamín C (a další živiny).

Vědci však varují před zvyšováním dávek vitaminu C, aniž by nejprve promluvili se svým lékařem. Zatímco předávkování je vzácné, přílišné užívání může způsobit nepříjemné gastrointestinální vedlejší účinky a lidé s určitými zdravotními problémy mohou čelit jiným, závažnějším rizikům.

„Tato studie naznačuje, že užívání nejvyšší povolené dávky vitaminu C pro vás by potenciálně pomohlo, ale budete si muset promluvit se svým praktickým lékařem, abyste se ujistili, že užíváte správný druh doplňku stravy na správných úrovních a abyste se náhodou nepředávkovali něčím jiným, co je součástí doplňku bez předpisu.“

I když jsou výsledky slibné, jsou také předběžné a bude zapotřebí více výzkumu – včetně klinických studií na lidech – k potvrzení účinnosti a bezpečnosti.

Výzkum byl publikován v časopise Environment International.

Zdroj: University of Technology Sydney