Významná studie nachází příčinnou souvislost mezi procházkami v přírodě a snižováním stresu

Všichni víme, že dobrá, dlouhá procházka v přírodě může být relaxační, ale nová přelomová studie od výzkumníků z Institutu Maxe Plancka pro lidský rozvoj nabízí některé z prvních kauzálních důkazů, které přesně ukazují, jak hodinová procházka v lese snižuje aktivitu. v oblastech mozku odpovědných za zpracování stresu.

Po celá desetiletí vědci hlásili nesčetné množství rozdílů v duševním zdraví mezi lidmi žijícími ve venkovském a městském prostředí. Je jasné, že pobyt v přírodním prostředí může být psychicky prospěšný – dlouhou procházku lesem si přece nikdo nespojuje se stresem.

Několik otázek týkajících se spojení přírody a relaxace však zůstalo nezodpovězeno. Sonja Sudimac, hlavní autorka nového výzkumu, řekla, že není jasné, zda městské prostředí skutečně způsobuje více stresu, nebo zda vystavení přírodnímu prostředí stres snižuje?

„…dosud se nepodařilo rozluštit problém slepice a vejce, konkrétně zda příroda skutečně způsobila účinky v mozku, nebo zda se konkrétní jedinci rozhodli žít ve venkovských nebo městských oblastech,“ řekl Sudimac.

Vědci proto vymysleli jedinečný experiment, aby jednou provždy zjistili, zda čas v přírodě přímo snižuje naše stresové reakce. Do studie bylo přijato kolem 60 dobrovolníků. Po příjezdu do laboratoře každý subjekt podstoupil MRI sken, ve kterém byla sledována aktivita amygdaly během několika testů měřících stresové reakce.

Poté, co sken stanovil základní měření, byl každý subjekt náhodně přidělen buď na 60minutovou procházku městem nebo 60minutovou procházku lesem. Městská trasa vedla podél rušné ulice v Berlíně, zatímco přírodní trasa vedla přes nedaleký les, největší zelenou plochu ve městě. Po dokončení hodinové procházky se účastníci vrátili do laboratoře a zopakovali stejné zobrazovací testy MRI.

Napříč všemi zátěžovými testy byla ve skupině procházek v přírodě zjištěna snížená aktivita v amygdale. Ti, kteří šli po městské trase, nevykazovali žádnou změnu v aktivitě amygdaly. To znamená, že expozice ve městech nemusí nutně zvyšovat stresové reakce člověka, ale čas v přírodě může tuto nervovou aktivitu utlumit.

„Prokázali jsme, že aktivace amygdaly se snížila během stresového úkolu po expozici přírodě, zatímco po expozici ve městě zůstala stabilní,“ uzavřeli vědci v nové studii. „To silně argumentuje ve prospěch salutogenních účinků přírody na rozdíl od městské expozice způsobující další stres.“

Nové poznatky zajímavě navazují na předchozí výzkum, který ukazuje, že zdraví mozku může souviset s blízkostí člověka k zeleným plochám. Bylo tedy zjištěno, že obyvatelé měst žijící blíže zeleni, městských lesů mají fyziologicky zdravější struktury amygdaly ve srovnání s těmi, kteří žijí ve městech bez blízkého přístupu k zeleným plochám.

Simone Kühn ze skupiny Lise Meitner Group for Environmental Neuroscience pracovala na obou studiích a již dříve tvrdila, že urbanisté musí do městského designu začlenit zelené plochy, aby si udrželi duševní zdraví a pohodu. Kühn řekl, že tato nová zjištění jasně ukazují, jak akutní krátká doba strávená v přírodě může přímo tlumit stresovou aktivitu v mozku.

„Výsledky podporují dříve předpokládaný pozitivní vztah mezi přírodou a zdravím mozku, ale toto je první studie, která prokázala příčinnou souvislost,“ řekl Kühn. „Zajímavé je, že mozková aktivita po městské procházce v těchto regionech zůstala stabilní a nevykazovala zvýšení, což je v rozporu s obecně zastávaným názorem, že expozice ve městě způsobuje další stres.“

Nová studie byla zveřejněna v Molekulární psychiatrie.

Zdroj: Max-Planck-Gesellschaft