Nízkonákladový systém využívá smartphone a sluchátka ke kontrole sluchu kojenců

Kontrola sluchu novorozenců může být náročná, protože kojenci vám nemohou říci, které zvuky slyší nebo neslyší. Nový systém nabízí levné řešení tohoto problému pomocí smartphonu, sluchátek a jednoduchého mikrofonu.

Ve většině zemí prvního světa jsou novorozenci běžně vyšetřováni na ztrátu sluchu pomocí přístroje, který současně přehrává dva tóny do každého ucha prostřednictvím jediného reproduktoru. Pokud má ucho normální sluch, vláskové buňky v něm budou vibrovat v reakci na tyto kombinované tóny a vytvoří třetí tón. Přístroj detekuje třetí tón a dává lékařům vědět, že je v tomto uchu vše v pořádku.

Bohužel jsou však takové stroje příliš nákladné na to, aby byly široce používány v rozvojových zemích. V důsledku toho, pokud kojenec je neslyšící, jejich rodiče to nemusí vědět, dokud se nějakou dobu neúspěšně snaží rozvíjet jazykové dovednosti dítěte. Zde přichází na řadu nový systém.

Vyvinuli jej vědci z University of Washington a využívá dvě standardní sluchátka, která samostatně přehrávají počáteční dva tóny. Dvě sluchátka jsou připojena pomocí akustické hadice k jedné sondě, která také obsahuje malý komerčně dostupný mikrofon.

Sonda je umístěna v každém uchu (jeden po druhém) jako jedno sluchátko, kde současně přehrává první dva tóny a poslouchá třetí. Je připojen pomocí jediné zástrčky k chytrému telefonu, na kterém běží vlastní aplikace.

„Jak si dokážete představit, tyto zvuky, které vycházejí z ucha, jsou velmi jemné a někdy je těžké je slyšet přes hluk v prostředí nebo když pacient hýbe hlavou,“ řekl doktorand Justin Chan, hlavní autor knihy. studium. „Navrhli jsme algoritmy v telefonu, které nám pomáhají detekovat signál i přes všechen ten šum na pozadí. Tyto algoritmy mohou běžet v reálném čase na jakémkoli smartphonu a nevyžadují nejnovější modely smartphonů.“

Tato technologie byla použita k testování sluchu 114 pacientů – z nichž 52 byly děti do šesti měsíců – na třech sluchových klinikách ve státě Washington. Bylo zjištěno, že je stejně přesný jako tradiční přístroj a identifikuje všechny pacienty, kteří měli ztrátu sluchu. Plány nyní vyžadují použití zařízení v rámci projektu screeningu sluchu novorozenců v Keni.

„Máme příležitost skutečně ovlivnit globální zdraví, zejména sluch novorozenců,“ řekl Chan. „Myslím, že je docela potěšující vědět, že výzkum, který děláme, může pomoci přímo řešit skutečné problémy.“